Impact d’Onimiki sur le lac et la rivière
Le projet Onimiki est divisé en deux centrales hydroélectriques : Onimiki Sud, avec une génératrice de 7 kW à Témiscaminq, et Onimiki Nord, avec une génératrice de 60 kW au sud de Laniel, sur le lac Témiscaminq. Le projet Onimiki Nord propose de détourner jusqu'à 80 % du débit actuel de la rivière Kipawa vers un tunnel construit à 10 kilomètres du barrage actuel de Laniel. Cette modification des courants lacustres et la réduction des débits sont préoccupantes pour la portion de 10 km du lac Kipawa touchée, ainsi que pour la rivière Kipawa. La carte illustre la modification proposée du courant et du débit.
Cette partie touchée du lac Kipawa représente trois des zones les plus peuplées du lac, qui nécessitent le maintien des niveaux de débit actuels pour maintenir la qualité de l'eau. Outre les préoccupations liées à la qualité de l'eau, cette réduction du débit dans cette zone aura des impacts écologiques négatifs irréversibles sur cette partie du lac et la rivière Kipawa. Les niveaux de débit proposés sont présentés dans le tableau suivant, présenté lors d'une réunion du personnel d'Onimiki le 18 mars 2025 à Témiscaming. https://onimiki.ca/wp-content/uploads/2025/05/onimiki-presentation-temiscaming-mars-2025-fr-cr.pdf
La ligne verte continue du graphique représente le débit médian par date de 1988 à 2023. La ligne verte pointillée représente le débit quotidien de la rivière Kipawa si le projet Onimiki Nord allait de l'avant. La réduction du débit d'eau est vertigineuse, atteignant à son apogée une réduction de 80 % par rapport au niveau actuel.
La rivière Kipawa est un véritable joyau du Québec, célébrée par les amateurs d'eau vive du monde entier pour ses rapides palpitants, sa beauté naturelle et les légendaires Grandes Chutes. Ces chutes spectaculaires sont non seulement un point culminant pour les aventuriers, mais aussi un objet de fierté nationale, figurant autrefois sur le billet de 10 $ canadien comme symbole des rivières sauvages et indomptées du pays. Aujourd'hui, la réputation de la rivière continue de croître avec la création du parc national d'Opémican, qui protège ses paysages époustouflants, ses écosystèmes diversifiés et son patrimoine culturel. Qu'ils sillonnent ses eaux vivifiantes, parcourent ses sentiers pittoresques ou admirent simplement la vue imprenable sur les Grandes Chutes, les visiteurs de la rivière Kipawa vivent une expérience unique alliant émotion, beauté et histoire, ce qui en fait l'une des voies navigables les plus remarquables du Canada. Ominiki Nord menace la rivière, la réduisant par moment à 20 % de son volume actuel. La rivière serait alors détruite..